【한국검경뉴스 홍기한 기자】 원주시가 오는 6일 오후 2시 30분 천만 관광객 시대를 견인할 원주 대표 관광지 소금산 그랜드밸리에서 에스컬레이터 준공식을 개최한다.

이날 준공식은 원강수 원주시장을 비롯하여 국회의원, 강원특별자치도의원, 원주시의원, 유관기관 관계자, 관광 관련 종사자 등 지역주민 총 150여 명이 참석하여, 식전공연, 사업경과 보고, 환영사 및 축사, 기념촬영 순으로 진행된다.

소금산 그랜드밸리 에스컬레이터는 전국 최초(初), 최고(高, 높이 100m / 25m×4구간), 최장(長, 길이 200m / 50m×4구간)으로 설치되는 산악용 에스컬레이터로 관광객들이 울렁다리를 건넌 후 편안하게 내려오면서 스릴과 재미를 느낄 수 있게 설치됐다.

지난 2021년 착공한 이번 사업은 총사업비 139억여 원을 들여 에스컬레이터 4구간(1구간 50m)을 준공하였으며, 이후 원주시 시설관리공단에서 시설물을 인수하여 운영할 예정이다.

한편 ‘소금산 그랜드밸리’는 원주의 대표 관광지로 원주 소금산 출렁다리, 하늘정원, 소금잔도, 스카이타워, 울렁다리, 피톤치드 글램핑장, 음악분수 등 다양한 시설들을 설치하여, 중국의 ‘장가계’에 못지않은 스릴 넘치는 경험과 소금산·간현산의 절경 속에서 힐링할 수 있는 프리미엄 복합문화 관광지이다.

지난 2018년 원주 소금산 출렁다리 준공을 시작으로 소금잔도, 스카이타워, 울렁다리까지 개통되었고, 이번 에스컬레이터 준공에 더해 연말까지 케이블카와 통합건축물이 모두 완공되면 더욱 완벽한 소금산 그랜드밸리를 만끽할 수 있을 것으로 기대된다.

원강수 원주시장은 “올해까지 소금산 그랜드밸리를 완성해 천만 관광객 시대를 활짝 열고 현재 조성 중인 반곡·금대 관광활성화 사업과 문막 반계리 은행나무, 구도심 등 관광자원과 추가 연계하여 원주만의 특색있고 다채로운 볼거리, 즐길거리를 강화할 수 있도록 최선을 다하겠다.”라고 말했다.